— Поздравляю. Мама-то хоть на награждение успела?
— Ага. Потом страдала, когда марафонили по всем нужным людям. То есть визит к императору ей очень понравился, а вот к последующим эскападам никак привыкнуть не может. Но в нашем деле без личных связей никуда, а если с кем на брудершафт не выпьешь — так личная обида. Вчера утром батю сгрузили домой абсолютно никаким, я же еще несколько визитов нанес. Даже пришлось открыто отвечать, что здоровья не хватило у старшего продолжать. Откупились обещанием большого банкета в начале лета.
— Банкет? — Сашенька Муромцева зарумянилась, — а нас почему еще не позвал?
— Потому что это взрослое мероприятие. Знакомые будет провозглашать тосты, изображать танцы подвыпивших бегемотов и лежать лицами в салате. С обязательной публикации наиболее запомнившегося в желтой прессе.
Елизавета с Сашенькой прыснули. Да, есть такое. Народ с Северов простой и гламура не понимает. Для них возможность покутить в каком-нибудь пафосном ресторане и разобрать по итогам его бревнышку — самое то. Конечно, штрафы за это конские и потом перед кем-то из имперской семьи и советом кланов отчитываться, но душа требует чтить традиции. Благо — капиталы позволяют и все аккуратно, без смертоубийства. Вроде даже такса какая-то устоявшаяся есть за купание в ближайших фонтанах у официантов и шеф-поваров. Читал про это раньше и удивлялся. Вроде как гениев плиты и кастрюль искупать стоит раз в десять дороже, чем простую обслугу на утренней зорьке пустить поплавать. Некоторые из халдеев даже дерутся за право в шоу поучаствовать. На откупные многие потом свое дело открывают, вот как.
Но Ян тем временем продолжил:
— Я же собираюсь в конце учебного года пригласить всех присутствующих на другое мероприятие. Местный мотодром проводит большое шоу каскадеров, включая прыжки через машины, воздушную эквилибристику и прочее. На легких багги можно будет в гонках поучаствовать. Вот пригласительные…
Достать яркие широкие билеты Вильчицкий успел, а вот вручить — уже нет. Потому что я заметил, как от черного хода ко мне бежит Мэдока, швыряя в нашу сторону легкий автомат со сложенным прикладом.
«Три-ноль» — считал я поданный сигнал, подхватывая оружие и заорав друзьям:
— Уходим! Тридцать секунд до атаки!
Второй японце, Нобу, уже маячил с другого угла, отчаянно подзывая к себе. Похоже, удирать будем явно не через парадный и не через черный ход. Сидевшие ближе к широким окнам охранники еще только крутили головами, а мы уже стартанули с места, роняя посуду и расшвыривая мебель.
— Правая панель — фальшивая, только пластик! За ней проход на склад и оттуда на параллельную улицу! — рявкнул Нобу, вышибая кусок стены внутрь.
— Двадцать пять! — прохрипел Мэдока. Явно успел уже где-то марафон отмотать, вон, как взмыленная лошадь. Вчера на тренировке парни показали себя с лучшей стороны, отлично их как боевиков и ликвидаторов дед натаскал, аж завидно — только и мелькнуло в голове, когда я нырял в проем вслед за девушками.
— Что за?! — рявкнул Ян, влепившись в слабо освещенной подсобке в стеллаж.
— Трое мастеров и мелочь по ваши души! Гранатометы, автоматы, но без взрывчатки. Задний ход перекрыли, с трудом прорвался. Буду валить всех, кто в зале… Пятнадцать секунд!
— А люди?! — я уже вышибал хлипкую дверь на улицу, попутно попытавшись прощупать насчет возможных угроз округу. Тихо, мать их, уродов, никого не видать!
— Охрана ваша прикроет, полиция на подходе! Ну и стекла заменили на днях на бронированные, пару-тройку выстрелов выдержат, а дальше гадов огнем придавят!
В широком переулке рядом с мусорными баками стоял небольшой микроавтобус. Вильчицкий рыбкой скользнул за руль и завел двигатель. Японцы не стали спорить, захлопнули сдвижную дверь, набросили бронежилеты на девушек и протянули еще один мне. Когда с визгом колес мы тронулись, со стороны фасада долетел грохот первого взрыва.
— Вот сволочи, не навоевались, — фыркнула Елизавета, добывая из распахнутой безразмерной спортивной сумки еще один автомат. Сашеньку тем временем уложили на пол, не обращая внимание на ее ошалевшие глаза. Сходила кофейку попить, называется.
Автобус выскользнул на ближайшую улицу, Ян втопил педаль в пол и двинул следом за тяжелым джипом. Я только успел краем сознания отметить, что за рулем внедорожника кто-то из охраны Воронцовых, мелькало это лицо раньше. И тут заднее стекло содрогнулось от удара, распустившись трещинами. Если бы не бронирование, то чертов снайпер точно зацепил кого-то из сидевших внутри. Как только вычислить смог, скотина, окна-то все в тонировке!
Три минуты мы удирали, словно зайцы, петляя следом за джипом, который расталкивал народ по дороге. Следом за нами увязались две чужие машины, из которых все пытались достать редкими, но точными выстрелами. Японцы по очереди попятнали противника из автоматов и перестали стрелять — преследователи так же неплохо забронировались и зря жечь патроны смысла не было. Быстрее рикошетами кого из невиновных зацепим.
Потом над головой мелькнула тень вертушки и ближайший к нам седан вспух облаком взрыва. Вторая машина развернулась на пяточке и попыталась удрать в проулок, но очередь из крупнокалиберного пулемета вспучила крышу дырами разрывов, взревел двигатель и уроды воткнулись в стену. Отъездились…
Еще через пять минут нас уже рассаживали в машины кланов, выдернув из микроавтобуса как морковку из грядки. Хотя Сашенька успела чуть перевести дух и высказать Яну:
— Нахрен мне твое шоу! Вы даже чай попить толком не можете, все через…
Матерную тираду заглушила захлопнувшаяся дверь. Вздохнув, Елизавета утешающе похлопала печального парня по мятому и залитому приправами костюму:
— Придется тебе выпрашивать прощение. И долго, я подругу хорошо знаю… Но ничего, сердце у нее доброе, отходчивое. Может как раз к концу месяца и подобреет…
Дома я застал лишь концовку светопредставления. ПапА как раз драл кого-то по телефону, сочась желчью:
— Значит, именно так теперь называется «отлично подготовленная операция», Федор Михайлович? И именно так работает ваш аналитический отдел, который спрогнозировал будущий захват наемников без шума и пыли?.. Это я-то издеваюсь?! Война кланов закончена, о чем Его Императорское Величество буквально в прошлые выходные сообщил по телевизору. Или вы не в курсе? А теперь — двадцать человек с автоматическим и разнокалиберным тяжелым вооружением штурмуют кафе в центре столицы! Если бы не моя паранойя, от «Сладкоежки» не осталось бы даже закопченных стен! После чего гонки со стрельбой по проспектам, тринадцать раненных гражданских лиц, из которых трое в тяжелом состоянии, ну и прочие неприятности… Значит так, Федор Михайлович. Сейчас два часа дня. В пять жду вас в Зимнем. Будете докладывать лично, как это вы умудрились опростоволоситься, получив все необходимые козыри для качественной работы. И докладывать — не мне… Да, именно так. Все.
Аккуратно положив трубку на место, граф Драбицын потянул узел галстука и ослабил ворот рубашки. Мда, ему не позавидуешь. Похоже, ближе к очередным праздникам могут начальника СБ и подвинуть, попутно сгрузив на него еще чего-нибудь столь же вонючее. Императору приходится учитывать множество интересов, поэтому рано или поздно даже непотопляемые фигуры меняют. Особенно после подобного рода залетов.
— Наемников Танаки нашли?
— Нашли. От преследования они сумели ускользнуть, но когда спецназ сунулся на явочную квартиру, подорвали себя. Буквально только что доложили… И скажи еще раз спасибо братьям Кобаяси. Не успокоились, копали всю ночь и сумели добыть информацию, да еще и спину тебе прикрыли. Если бы не они, то вас бы в кафе в итоге и закопали…
— Ну, мы бы побрыкались, не совсем телята безмозглые.
— Посетители «Сладкоежки» остались живы, лишь потому что вы рванули оттуда как наскипидаренные и увели преследователей за собой. Часть пыталась за вами гоняться, другие рассосались, осознав срыв нападения… Ладно, иди, позже поговорим, как из дворца вернусь. Сейчас не до тебя… И спасибо, что не стал геройствовать и эвакуацию провел как надо.